Tellina: ¿Un molusco bivalvo que se camufla con maestría en las arenas movedizas?
La tellina, un pequeño bivalvo que habita las costas de aguas templadas y subtropicales de todo el mundo, es una criatura fascinante que se ha adaptado a la perfección a su entorno. Su nombre científico, Tellina, proviene del latín “tellus”, que significa tierra, haciendo referencia a su hábitat costero. Estas pequeñas maravillas, a menudo pasando desapercibidas por los ojos humanos, juegan un papel vital en el ecosistema marino, filtrando el agua y sirviendo como alimento para otros animales.
Morfología y Características:
La tellina es un molusco bivalvo de tamaño pequeño, generalmente no más grande que 3-4 centímetros. Su concha es ovalada o triangular, con una superficie lisa y brillante. El color de la concha varía dependiendo de la especie y del ambiente en el que vive, pero comúnmente se encuentra en tonos blancos, grises, marrones o amarillentos.
La tellina tiene una concha articulada en dos valvas, unidas por un ligamento elástico que permite abrirse y cerrarse para alimentarse y protegerse. En su interior, la tellina posee una serie de órganos vitales, incluyendo branquias para respirar, un corazón para bombear sangre, una boca con rádula para raspar algas, y un pie muscular que utiliza para excavar en la arena.
Hábitat y Distribución:
Las tellinas habitan en las zonas costeras de aguas templadas y subtropicales de todo el mundo, desde las playas de arena fina hasta los bancos de grava y lodo. Prefieren vivir enterradas en la arena a poca profundidad, donde se esconden de depredadores y aprovechan la corriente para obtener alimento.
Se encuentran en una amplia gama de hábitats costeros, incluyendo:
- Playas arenosas:
- Bancos de grava:
- Zonas intermareales:
- Esteros:
Alimentación:
La tellina es un filtro alimentador que se nutre de plancton y otras partículas orgánicas flotantes en el agua. Utiliza sus branquias para filtrar el agua, atrapando las partículas alimenticias con finas estructuras llamadas cilios. Estas partículas son luego transportadas a la boca y digeridas.
Reproducción:
La tellina es un animal dioico, lo que significa que hay machos y hembras separados. La reproducción ocurre principalmente en primavera y verano, cuando los individuos liberan gametos (esperma u óvulos) al agua. Una vez fecundados, los huevos se desarrollan en larvas libres que flotan en la columna de agua durante varios días antes de establecerse en el fondo marino y comenzar su vida como tellinas juveniles.
Rol Ecológico:
Las tellinas juegan un papel importante en la salud del ecosistema marino. Como filtro alimentadores, ayudan a limpiar el agua de partículas orgánicas y contaminantes. Además, sirven como alimento para una variedad de animales, incluyendo aves marinas, peces, cangrejos y estrellas de mar.
Importancia Comercial:
En algunas regiones del mundo, las tellinas son explotadas comercialmente para consumo humano. Se capturan con rastrillos o dragas y se venden frescas o congeladas en mercados locales. Sin embargo, la pesca excesiva puede amenazar a las poblaciones de tellina, por lo que es importante gestionar la explotación de este recurso de manera sostenible.
Curiosidades:
- Las tellinas pueden vivir hasta 10 años.
- Algunas especies de tellina son capaces de cambiar de color para camuflarse con el fondo marino.
Tabla de Datos Resumen:
| Característica | Descripción |
|---|---|
| Nombre científico | Tellina |
| Tipo | Molusco bivalvo |
| Tamaño | 3-4 cm |
| Color | Blanco, gris, marrón o amarillento |
| Hábitat | Zonas costeras de aguas templadas y subtropicales |
| Alimentación | Filtro alimentador (plancton) |
La tellina es un ejemplo fascinante de la adaptabilidad y resiliencia del mundo natural. Su existencia silenciosa y discreta en las profundidades marinas nos recuerda la importancia de proteger los ecosistemas marinos para preservar la biodiversidad y asegurar el bienestar del planeta.